Una creciente cantidad de información sugiere que Corea del Norte está preparando un papel más directo en la guerra de Rusia en Ucrania. Diversas fuentes, incluidos funcionarios de Ucrania y Corea del Sur, han declarado que Pyongyang ha enviado tropas a Rusia con el objetivo de ser desplegadas en el conflicto, una situación que podría tener repercusiones internacionales significativas.
Tanto Moscú como Pyongyang han negado estos informes, mientras que Seúl ha advertido que cualquier despliegue de tropas norcoreanas podría llevar a reconsiderar el nivel de apoyo militar que brinda a Ucrania. Sin embargo, las relaciones militares entre Rusia y Corea del Norte han estado creciendo de manera alarmante en los últimos meses, lo que preocupa a los gobiernos de Kiev y Washington.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha advertido repetidamente que las tropas norcoreanas están participando en la guerra de Rusia. Durante una cumbre de la OTAN celebrada la semana pasada, Zelensky afirmó que unos “10,000” soldados y personal técnico norcoreano estaban siendo preparados para entrar en combate.
En un discurso reciente, Zelensky declaró que la inteligencia ucraniana tiene información de que Rusia está entrenando a “dos unidades militares norcoreanas” que podrían incluir “dos brigadas de 6,000 personas cada una”. Además, mencionó haber visto a “oficiales y personal técnico norcoreano” en territorios temporalmente ocupados por Rusia, lo que sugiere que Pyongyang está “preparando un grupo” para su despliegue en Ucrania.
Una fuente de inteligencia ucraniana previamente había indicado a CNN que un pequeño número de norcoreanos estaba colaborando con el ejército ruso, principalmente en trabajos de ingeniería y en el intercambio de información sobre el uso de municiones norcoreanas.
Por otro lado, el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (NIS, por sus siglas en inglés) informó el pasado viernes que Corea del Norte ha enviado 1,500 soldados, incluidos combatientes de fuerzas especiales, a Rusia para su entrenamiento. Estos informes parecen haberse corroborado cuando se filmó a soldados norcoreanos recibiendo uniformes y equipo en un campamento de entrenamiento en el Lejano Oriente ruso. Otro video compartido en redes sociales y geolocalizado por CNN mostró a tropas llegando al campamento de entrenamiento Sergeevka, cerca de la frontera rusa con China.
Desde la invasión rusa a Ucrania, Moscú y Pyongyang, dos países aislados por las sanciones internacionales, han fortalecido significativamente sus lazos militares. En junio de este año, ambas naciones firmaron un histórico pacto de defensa, comprometiéndose a brindar asistencia militar inmediata en caso de que una de ellas fuera atacada.
Varios gobiernos han acusado a Corea del Norte de suministrar armas a Rusia para su prolongada guerra en Ucrania, acusaciones que ambas partes han negado rotundamente, a pesar de las pruebas que indican lo contrario. Según informes, estos envíos de armas, que incluyen miles de toneladas de municiones, han ayudado a Rusia a reponer sus mermadas reservas en un conflicto donde las fuerzas ucranianas han estado superadas en número y armamento durante mucho tiempo.
A cambio, se cree que Corea del Norte, que enfrenta serias dificultades económicas, ha recibido alimentos y otros suministros esenciales. Pyongyang también busca avanzar en sus programas ilegales de desarrollo de misiles, espacio y armas nucleares.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, ha calificado las acusaciones sobre la presencia de personal norcoreano en Ucrania como “otro engaño”. Al ser consultado directamente por periodistas sobre si Moscú estaba enviando tropas norcoreanas a luchar en Ucrania, Peskov respondió que Corea del Norte es un “vecino cercano” y que las dos naciones están “desarrollando relaciones en todos los ámbitos”. Además, aseguró que esta cooperación no está dirigida “contra terceros”.
Durante una reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Corea del Norte calificó los informes como “rumores infundados y estereotípicos”.
Sin embargo, Seúl ha tomado en serio las informaciones. El lunes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur convocó al embajador ruso y exigió la “retirada inmediata de las tropas norcoreanas”. El primer viceministro de Relaciones Exteriores, Kim Hong-kyun, advirtió que este despliegue violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Además, la Oficina de Seguridad Nacional surcoreana celebró una reunión de emergencia para discutir una posible respuesta a la cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte.
Lee tambien esto: Mercado de Robots Médicos Portátiles
Tras la reunión, Kim Tae-hyo, director adjunto de la Oficina de Seguridad Nacional, declaró que el gobierno implementaría “contramedidas escalonadas” basadas en el “progreso de la cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte”. Aunque no se especificaron las medidas exactas, un funcionario gubernamental surcoreano dijo que estaban preparando “medidas diplomáticas, económicas y militares”.
Corea del Sur, uno de los mayores proveedores de armas del mundo, ha brindado ayuda humanitaria y apoyo financiero a Ucrania y ha participado en las sanciones internacionales contra Rusia. Sin embargo, debido a las restricciones de exportación de armas a países en guerra, no ha proporcionado directamente armamento letal a Kiev.
El despliegue de tropas norcoreanas en Rusia sería un hito sin precedentes en la historia reciente. Corea del Norte, que cuenta con una de las fuerzas militares más grandes del mundo con 1.2 millones de soldados, ha sido acusada durante años de violar sanciones internacionales, pero su participación directa en un conflicto internacional de gran escala no se había observado en décadas.
Los expertos advierten que este despliegue podría proporcionar a las fuerzas norcoreanas una valiosa experiencia en el campo de batalla, lo que las haría más peligrosas. Según Carl Schuster, exdirector de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de Estados Unidos, “los soldados de fuerzas especiales norcoreanos regresarán con experiencia real en combate e infiltración, lo que los haría más peligrosos”.
El exteniente general del ejército surcoreano, Chun In-bum, afirmó que Rusia recibiría refuerzos en mano de obra, mientras que Corea del Norte obtendría “dinero, tecnología y experiencia”.